时间瞬间回到2005年的4月,我和Maggie第一次去SOHO,却走了很长一段路:我们从皇后大道中直行至花园道,沿花园道向上步行走到了香港礼宾府,到达下亚厘毕道(Lower
Albert
Road),又沿着山路往“外国记者协会”走,道路曲折蜿蜒,但是旧时殖民建筑和西洋景色,颇让人有种身在异地的感觉。我还记得,我有一次从皇后大道中,走过雪厂街,走上都爹利街安静的阶梯,看到这条花岗石楼梯上点缀的4盏煤气灯。这些煤气灯属全港仅余,历史悠久,已于1979年8月被政府列为香港法定古迹。据史料记载,都爹利街石阶约建于1875年至1889年间,其上的4盏煤气灯安装年份不详,关于它们的最早纪录出现于1922年。这几盏煤气灯于1948年2月29日重开,而全港其他煤气街灯已于其后20年被电灯所取代。香港政府曾希望把灯柱送往香港历史博物馆,其后决定保存,由煤气公司供应煤气并负责维修。香港市政局曾于1984年为这4盏煤气灯在英国订造灯纱及灯罩,现在煤气灯由傍晚6时至早上6时亮灯,由自动开关控制。踏上煤气灯所在的阶梯之后,街道自动过滤掉中环的匆忙景观。这一路呈现灵动的西式格调,只要再往前深入,踏上荷李活道(Hollywood
Road),就能走进SOHO领地。
其实,之前香港没有什么SOHO区,也不是因为纽约、伦敦有了SOHO
区,香港就有了SOHO区。这个SOHO的由来是因为香港有一个“好莱坞”——中环后面有一条“荷里活道”(Hollywood
Road,“荷里活”是“好莱坞”的港译——而荷里活道以南的士丹顿街、伊利近街以及利街一带就因“South of Hollywood
Road”的地理原因取South和Hollywood的头两个字母,简称为SOHO区。这里是从上世纪90年代开始勃兴的香港“美食联合国”,一家家风味独特的异国餐厅依山而居,有古巴、意大利、尼泊尔、希腊、泰国、中国、法国、墨西哥等地的美食,受到年轻人的追捧。而在早年的电影《重庆森林》中,梁朝伟所扮演的角色的家就在跨越SOHO的著名的扶手电梯一边。据说当时这处公寓是摄影师杜可风租住的地方,导演顺道借来拍了片子。我们记得王菲带着圆形复古墨镜,在这里搭扶手电梯左右张望的那种懵懂情态。这处扶手电梯也是我第一次来香港时的朝拜地点之一,踏上扶手电梯,看周围的SOHO住家区域以及渐行渐远的餐厅酒吧,再次感受到香港特有的地理空间架构艺术——逼仄间,奇思妙想般的安插艺术。我记得我在扶手电梯上,看到一处咖啡室的露台,被开发的露台过滤浮躁,给人一个闲适安然的私人空间,尽管这处电梯的运行从未减速或者停止。