一、研究意义美国卸任总统以私人身份参与政治和社会生活的事例比较常见。他们或参与政治活动，甚至在政府中任职，继续影响公共政策；或投身社会公益，关注教育，从事慈善事业；或参与国际事务，开展人道主义援助，监督转型国家选举活动，开展冲突斡旋；或著书立传，巡回演讲，评论时事，思考美国的过去、现在和将来。本书通过具体典型案例分析，从淡出政坛、关注大选、二次参政、评论时政、政策咨询、社会公益、国际角色、著书立传、总统图书馆等9个方面，研究美国卸任总统在国家政治和社会生活中扮演的角色，发挥的作用，以期为中国学术界美国总统研究提供新的视角。笔者在研究过程中，厚今薄古，既注重挖掘美国总统从政为公、卸职为民、服务社会的历史传统，又详细分析现代卸任总统以私人身份开展国内国际政治和社会活动的典型案例，并特别突出了同中国关系密切的几位总统（如理查德尼克松、吉米卡特、乔治布什）卸任后在促进中美关系发展中做出的积极贡献。本书的结论是，从时代发展的角度来看，美国卸任总统对国内政治的关注在不断淡化，对社会民生和国际事务的关注在不断上升。当然，卸任总统扮演不同的政治和社会角色，都同个人抱负、时代特点、个人兴趣、美国开放的社会环境和发达的公民社会等因素有关。本研究具有一定的学术价值。第一，了解卸任总统怎样参政议政、从事什么社会服务、扮演什么国际角色、如何处理同现任总统之间的关系，是深入研究美国历史和社会文化不可或缺的一环。第二，了解卸任总统通过著书立传等方式再现和评估其在任期间的重大决策，是我们深入研究美国内政外交不可或缺的珍贵资料。第三，目前中国学术界尚没有对美国卸任总统做系统研究的学术专著。对这个问题的系统研究，在国际上也是刚刚起步。研究美国卸任总统的政治角色和社会角色，不仅有利于填补中国在这一研究领域的空白，也有助于搭建中外学术界美国总统研究新的学术平台，更好地促进双方在这一领域的学术交流。00美国卸任总统的政治和社会角色研究绪论00本研究也有重要的现实意义。第一，美国是一个小政府、大社会的国家，研究其卸任总统，特别是现健在的卸任总统在美国社会中扮演的政治和社会角色，有助于我们深入了解美国政治生态和社会环境。第二，作为中国人民的老朋友，一些卸任总统在中美关系的发展、特别是中美关系出现困难的情况下，以私人身份访华，对双方政府间的沟通会起到举足轻重的作用。在一些重要场合（如纪念中美关系中的重要事件），邀请卸任总统访华，叙旧话新，加深友谊，开展富有成效的公共外交。第三，充分发挥卸任总统建立的智库（如卡特中心）和基金会（如克林顿基金会）的平台作用，探索如何最大限度地借助卸任总统的人脉关系和社会影响力，搭建沟通平台，促进中美民间交流，培养人民之间的好感，增信释疑。二、华盛顿开创总统到期卸任退休的先例1797年3月4日，美国首任总统乔治华盛顿在两届任期结束后选择卸任退休，回归普通人的生活，开创了美国总统到期卸任的先例，成为后世总统效仿的榜样。在退休后的近三年时间里，华盛顿在弗农山庄管理自己的庄园，过着悠闲的生活。时任陆军部长詹姆斯麦克亨利（James McHenry）等官员时常到弗农山庄向华盛顿简单通报国家政事。在美法关系紧张、陷入准战争之际，时任总统约翰亚当斯于1798年6月26日写信请华盛顿出山御敌。Ralph KAndrist（ed，The Founding Fathers：George Washington，A Biography in His Own Words，New York：Newsweek，1972，p3911798年7月4日，国会授予华盛顿中将军衔，担任陆军总司令。华盛顿接受了任命，但条件是：只有国家遭到入侵时才会上战场；有权决定总参谋部人事任命。华盛顿任命昔日核心军事幕僚、前财政部长亚历山大汉密尔顿为副手，总体负责军事准备。值得庆幸的是，美法准战争仅限于零星的海上冲突，华盛顿也就未真正在迟暮之年再上战场。1799年12月14日，华盛顿因染风寒去世。\[美\]威廉A德格雷戈里奥著，周凯等译：《美国总统全书》，社会科学文献出版社，2007年，第1516页。华盛顿卸任退休后，选择淡出政坛，但在国家需要的时候又挺身而出，这体现了他时刻服务公共事务的家国情怀，堪称后世典范。直至1940年，美国历任总统基本上都坚持了两届任期结束后不再寻求连任的惯例。1951年2月27日，美国《宪法第二十二条修正案》获得各州批准正式生效，以法律形式规定了总统任期不得超过两届的原则。自华盛顿以来，美国已经有43人先后担任总统。第44任总统巴拉克奥巴马就任以来就面临着如何应对金融危机、提振美国经济、创造就业岗位、处理大国关系、改善国际治理、结束反恐战争、打击极端势力、应对气候变化等诸多国内国际挑战。到2017年1月20日第二任期结束时，奥巴马不到56周岁，仍然年富力强。他如何书写自己的第二次政治生命，值得期待。三、健在卸任总统生活中的异同在目前健在的卸任总统中，第39任总统吉米卡特、第41任总统乔治布什（老布什）已经年过九旬，卡特在1981年1月20日卸任后一直非常活跃，写自传，建智库，做慈善，任特使。他以卡特中心为依托，频繁出访世界各地，促进争端解决，观察监督选举，在一些非洲国家开展疾病防治。为表彰他在国际争端解决和人道主义事业上的突出成就，瑞典诺贝尔奖评选委员会于2002年授予卡特诺贝尔和平奖。老布什在卸任后选择了相对比较平静的生活从事写作，先后撰写了《变化了的世界》和《布什家书》。前者记述老布什总统任期发生的重大事件，后者收录了其1941年至2011年70年间的重要书信。尽管老布什在卸任后也多次出访，但象征意义浓厚。同是1946年出生的第42任总统比尔克林顿和第43任总统乔治沃克布什（小布什）却选择了截然不同的退休生活。克林顿卸任时不到55周岁，精力充沛，思想活跃。他著书立传，巡回演讲，设立基金会，关注健康医疗、经济发展、气候变化、地区和平、全球事务等议题。如今70岁的克林顿仍然精神矍铄，魅力依旧。在前总统卡特因年事已高逐渐淡出公众视线后，克林顿仍然活跃在公共视野中，续写更加精彩的退休生活。相较于非常活跃的克林顿，2009年1月20日卸任的小布什行事要低调得多。也许是因为两个人性格迥异，克林顿性格开朗外向，小布什性格温和拘谨；也许是因为在执政期间的内政外交政策备受争议，小布什离开白宫后将大部分时间花在了著书和建设总统图书馆上。他在2010年11月出版了回忆录《抉择时刻》，讲述了在任期间一些重大决策的出台。2014年11月，他出版了《第41任总统：我的父亲的画像》，讲述了自己的父亲，也就是第41任总统乔治赫伯特沃克布什的故事。在以上谈到的卸任总统中，卡特、克林顿、布什父子无疑具有鲜明的特点。前两位在离开白宫后仍然非常活跃，后两位却过着相对平淡的生活。前两位表现活跃，原因却不同。卡特竞选连任失利时年仅57岁，他的人生理想仍未完全实现。在任期间发生的伊朗人质危机淹没了他在内政外交领域取得的其他重要成就，特别是在促进中东和平、力促埃以和解、实现中美建交等方面做出的突出贡献。在多数美国人眼中，卡特政府是软弱政府的代名词。卸任后，卡特要为自己正名，挽回自己因应对伊朗人质危机中东石油危机等重大事件不力而受损的声誉，他成功了。克林顿在卸任后仍然活跃，除了年富力强的因素外，续写在任期间的辉煌恐怕也是其中一个因素。布什父子选择平淡的退休生活，原因也不尽相同。老布什离开白宫时69岁，相较于55岁的克林顿和57岁的卡特，年龄上并不占优势。出身政商世家、有丰富从政经验的老布什恐怕不会像仅有8年从政经历（4年参议员、4年州长）的卡特那样，需要向世人证明自己的能力。卸任后，老布什更关注家庭生活和总统图书馆的建设，安享天伦之乐，同昔日好友、部下坐而论道。小布什在任期间发动伊拉克战争，造成美国社会严重分裂，备受世人诟病。他选择平淡的生活大概是刻意避免再次成为争议的焦点。于是，思考任内重大事件，撰写回忆录，建设总统图书馆，成为小布什退休生活的主要内容。即使是著书立传，布什父子也惊人的相似。同《变化了的世界》一样，《抉择时刻》也是讲述在任期间的重大事件；同《布什家书》一样，《第41任总统：我的父亲的画像》也是充满家庭情趣的传记作品
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