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編輯推薦: |
在这篇小说中,你能看到帕克架空奇幻的初始脉络,体会帕克式史诗奇幻那细腻质感和真实感。作为历史学家,K.J.帕克深谙人类历史的荒诞和不靠谱。反映到他的作品中,跟着一个个不起眼的小人物的视角,你就会发现,历史的巨轮无力阻挡,却又令人啼笑皆非,意料之外,却又在情理之中。
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內容試閱:
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这是一宗很寻常的航运业争端,没什么大不了的。不过是因合同文本措辞不够严谨而引发了一些争议,提货单内容之间又略有不一致,碰巧这一切还属于商法中臭名昭著的灰色地带。若是之前处理得当,双方完全可以和和气气地庭外和解,根本没必要拼个你死我活。
法官进来时,全体起立。一位矮个子男人披着黑金两色的法袍穿过法庭宽敞的大厅走来,冠冕堂皇之余又略显滑稽。这中间他停了一两次,似乎在用黑色的鞋尖查探地板是否坚实平坦。洛雷登注意到他穿着击剑专用的低跟鞋,不是书记官和文员喜欢的那种尖头鞋,不由心下赞赏。并非所有的海商局法官都是前击剑手——人数压根儿不够。每次遇到外行法官,洛雷登总觉得不大自在。毕竟,只在法庭的决斗场外围执过法的人很难让人信服。
书记官提奥法诺—— 一个近视的老头——宣布开庭,并念出庭审各方的姓名。他资历很老,早在当下所有的律师出生前就在这里工作了。法官向出庭人点点头,大家点头回礼,然后纷纷入座。从观众席的长凳区照例传来一阵令人心安的窸窸窣窣的入座声:有屁股在石凳上挪动的声音,也有瓶子被打开、食物被放到趁手的位置时麦秆摩擦发出的沙沙声——这样在庭审开始之后,就能一边享用一边专心观看了。法官盯着放在他面前的文件,问道:“谁是莫切尼哥兄弟的代理人?”
洛雷登抬起头来。法庭对面,一名又高又壮的金发小伙子站了起来。大概是习惯了长期身处低矮的天花板下,他本能地低了低头。他自称泰奥菲尔·赫丁,报出自己的资历后鞠了一躬。观众席传来一阵嗡嗡的赞赏声,有意赌一把的纷纷开始下注。
“很好。”法官说,“谁是被告——”他迟疑了一会儿,瞄了一眼文件,“谁是德洛摩西尔家族的代理人?”
和往常一样,洛雷登站起来时感到腹部一阵绞痛。倒不是他怯场,只是忽然觉得很不自在,渴望自己能原地消失。“是我,法官大人。”他说。声音太轻了。于是在报上姓名的时候,他略略提高了嗓音:“巴达斯·洛雷登,弓匠行会注册的法律剑士,从业十年。”法官要求他大声点。他只得又重复了一遍,同时察觉到自己的嗓音略带一点嘶哑。他当然知道这只是一场小感冒的后遗症,然而旁观者心下自有判断,于是又传来一阵轻微的硬币的叮当声。
法官开始宣读誓词。这是庭审程序中洛雷登不喜欢的一项,不仅没什么实用性,还常常让他紧张得坐立不安。反观另一位,那个叫什么赫丁的,却双手交叉放在背后,从容不迫地站在那里,看起来似乎正在仔细聆听法官的一字一句。其他人,特别是上了年纪的,总有些打发时间的老套路:默念一段时间卡得正好的祷告词、在脑海里列一份清单、唱一首歌或是哼一段童谣。可洛雷登却总是尴尬地站在那里,手足无措地等待那枯燥乏味的声音结束。
过了很久,誓词终于结束。洛雷登像是被提醒了一般,手心顿时开始出汗。他身边的艾希莉正笨手笨脚地摸索着袋口的结扣。洛雷登暗自发誓:要是这回她再忘了带止汗的草木灰,一定要掐死她。
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