让我们回到欧洲。14世纪,文艺复兴运动在欧洲兴起,越来越多的艺术家放弃塑造刻板的神圣形象,试图表现事物写实的样子。一时间,明暗画法的浪潮席卷而来,这似乎会让欧洲的线条艺术枯萎,但是和其他很多领域一样,不匆忙下结论总是明智的。线条艺术不仅没有枯萎,反而逐渐兴起了一种全新的,甚至更复杂的线的艺术——凹版画,包括雕版和蚀刻版画。这种技术源自德国,可以比手抄法更快捷地复制图书,能更满足被科学和新发现打开的眼睛。为了能让凹版画更好地表现,艺术家应当让版上的线条排列得更加清晰整洁,这样可以消除墨水的随机流动,从而杜绝纸面上形成难看墨点的隐患。为了达到这个目标,最好的办法是成为使用线条的高手,于是我们看到了阿尔布雷特丢勒(Albrecht Dürer)、古斯塔夫多雷( Gustave Doré)和乔凡尼巴蒂斯塔皮拉内西(Giovanni Battista Piranesi)的杰作。凹版画和印刷联系紧密,所以随着平版印刷术和丝网印刷术的出现,艺术家可以用更自然的方式创作版画,凹版画也渐渐衰落。但线条的艺术消失了吗?没有,完全没有。正相反,随着人们对印刷品的需求不断飙升,插画的黄金时代来临了。19世纪末到20世纪初出现的新艺术运动中,无数生动和优雅的线条在诸如奥博利比亚兹莱(Aubrey Be a rdsley)、阿尔丰斯穆夏(Alphonse Ma r ia Mucha)、乔治德弗尔(Georges de Feure)和亚瑟拉克姆(Arthur Rackham)等画家的笔下产生。但好时代不能永存,一种崭新的技术——摄影机登上了历史舞台,这是当时记录与传达影像最便捷的工具,看起来会终结其他一切视觉艺术。但是手工制作的艺术作品生存了下来,线的艺术继续生长,甚至比历史上任何时期都要繁茂。