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編輯推薦: |
★中国当代推理小说新锐之作
★入围第四届岛田庄司推理小说奖决选名单
★日本本格派推理大师岛田庄司专文解说
★在宇宙微重力环境下,会有超乎常理的谋杀方法吗?在距离地球遥远的大气层中的热层,竟然有一具尸体飘浮在微重力状态下的密室里。
★《热层之密室》中有先进科技的设定,可以说是名副其实的二十一世纪本格推理。本作中有极富魅力的片段,具有一流的娱乐性,吸引着读者迫不及待地将书翻到下一页。岛田庄司
★《热层之密室》写出父子之情,写出政治的邪恶终究仍得面对人性的挑战,外星人不可怕,可怕的是地球人。张国立(作家)
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內容簡介: |
《热层之密室》是一部中国当代长篇推理小说新锐之作,岛田庄司专门撰文解说推荐,入围第四届岛田庄司推理小说奖决选名单:一件密室命案在遥远的大气层热层发生了:一名美国宇航员在宇宙空间站反锁的舱房内被杀身亡。空间站指挥官伊果奉命护送遗体搭载飞船返回地球,飞船却在途中爆炸,所有证据彻底湮灭,事件相关人对此事绝口不提。八年后,又一名美国宇航员在同一间舱房内离奇身亡,舱门反锁,案件成谜。伊果的儿子维特意识到,那起飞船爆炸事故背后大有蹊跷,而解谜的关键就藏在父亲发给他的最后一封邮件中。
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關於作者: |
提子墨
毕业于温哥华电影学院3D动画与电影视觉特效科系,目前担任旧金山《品》美食时尚杂志专栏作家以及纽约《世界周刊》专栏作家。
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內容試閱:
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伊果初抵空间站时,和许多组员一样,对这座飘浮于热层顶部的移动研究中心怀有无比的兴奋与好奇。不过经过六个月完全密闭的工作与生活后,他反而怀念起地球上那种有地心引力的平凡日子。
那期间,伊果除了维修和进行工程之外,曾多次走到空间站外部,在无重力环境下以太空行走的方式完成各项任务。其余时间大多是待在俄罗斯的功能舱里,协助完成莫斯科或休斯顿派发的实验或观测指令。
他庆幸再过一个星期就可以结束这次任务了!只要三位交班组员的宇宙飞船抵达后,他和另外两位美籍航天员便可搭乘伊菲克勒斯号返航,回到地球和亲朋好友们团聚。
此时的他正一边吹着口哨,一边低着头收拾手中的摄影器材,准备返回俄罗斯的功能舱上传刚才拍摄到的那些照片。当他不经意地瞥过玻璃窗时,却突然发现窗外闪过一些不寻常的光线。他原本还以为是相机的观景屏幕反射在舷窗上的光影,可是当他从那面圆形天窗向外望时,却顿时被眼前的景象惊得屏息凝神。
因为穹顶舱外竟然出现了一些模糊的橙色小光团,而且数量在四五个以上。它们从西面舱房下方掠过,看起来就像是一股充满着雾气与光晕的迷你行星团,只不过少了行星团会有的那些细碎陨石或宇宙尘,呈现出一种若隐若现的半透明感。
伊果甚至觉得那些光团像是有生命般缓缓蠕动着,宛若一尾尾鼓着双翅的鱼,正随着环球空间站运行的方向飞翔着。他突然想起网络上流传在许多太空迷之间的那几则帖子,也就是曾经在礼炮七号空间站所发生过的异象。
难道眼前这些诡异的橙色光团就是传说中的如天使般发光的外星人?
一九八五年七月十二日,苏联的礼炮七号空间站在执行任务期间的第一百五十五日,六位驻站航天员都声称看到七道如天使般的光团,而且还跟在空间站外如影随形地飞行了十几分钟。他们甚至怀疑那些不明的艳橙云可能是某种外星生命体,因为云团所呈现的形体接近人类,但是身高却足足有十多米,仿佛还长着一双双巨大的翅膀。
第一百六十七日,另外三位搭载联盟T-12号宇宙飞船交班的航天员也在甫加入礼炮七号后,信誓旦旦地指出站内曾经被一团温暖的橙色光芒围拢,当他们迅速往舷窗外观察时,竟然也见到那些如天使般的发光生物,其中有些光团还攀附于空间站的主体上。
虽然那些航天员拍下了一段长达四十三分钟的影片,但是被苏联当局列为最高机密。当他们完成任务返抵地球时,马上就被送去接受心理与医疗诊断,并且对外宣称礼炮七号的航天员们由于大气压力、温度波动的异常,大脑供氧不足,进而产生了集体幻觉。
尽管在苏联解体后,俄罗斯联邦航天局仍然否认该传言,但是关于如天使般发光的外星人的图文报道早已在网络上不胫而走了。
直到一九九四年十二月二十六日,美国国家航空航天局的哈勃望远镜拍摄到一座飘浮在太空中的巨大的白色城市,后来更陆续传回一些诡异的光团照片,其中也捕捉到了类似天使形状的光团!它们挥舞着巨大的翅膀飞行于太空中的景象几乎与当年礼炮七号的几位航天员形容的如出一辙。
那些不谋而合之处不禁让许多太空迷相信,如天使般发光的外星人也许真的存在。
伊果不敢相信自己的眼睛,马上拿起了长镜头相机,不断朝着舷窗外那些发光的云雾按下快门,然后又迅速切换成录像功能,录下了它们缓缓移动的影像。他告诉自己,不管眼前的景象到底是什么,都不能主动将这些画面传回莫斯科!如果当年在礼炮七号上拍摄到的那段神秘影片被列为最高机密,并且对外宣称全部都是航天员的幻觉,那么他现在拍摄到的这些影像与照片又怎么不会依照惯例处理?
窗外的异象持续了三十多秒,那些透着橙色的光团才突然散去,无垠的星空恢复了原有的宁静。圆形的天窗里只剩下湛蓝色的地球,环球空间站正缓缓掠过乌拉尔山脉和西伯利亚冰原的上空。
伊果,你还在穹顶舱吗?有状况需要向你当面汇报!
穹顶舱的对讲机突然传来组员的呼叫声,呼叫者是美籍航天员雅各布汤普森。他是第十七梯队任务中的一位生物学家,负责微重力实验舱里的生物观察与实验。
伊果按下了发话钮:我还在这里,有什么事情吗?
嗯??我们还是见面再说??我和你在阿尔戈功能舱会合吧。雅各布回答得有点支支吾吾,而且很快就挂断通信。
伊果原本还以为其他组员也目睹了刚才的异象,才会急着用对讲机向他这个指挥官汇报。不过从雅各布的语气听来,或许只是发生了其他的状况。
毕竟,这个空间站内的舱房大多是密闭式空间,有些舱房就算设有舷窗,通常也是个直径不到半米的小圆窗,如果不是刻意攀在窗前往外望,并不见得会知道站外出现了什么景象。
而他所在的穹顶舱之所以视野辽阔,设有多扇六边形的舷窗与天窗,并不完全是用于地球观测,还是一座可以操控外部加拿大机械手臂的控制室。
伊果轻轻蹬了一下双脚,身子便像在水中浮潜那般慢慢穿出了穹顶舱的圆形舱门。在这种微重力的加压空间,他只要用手轻拨过道的墙面,就能借力以飘浮的状态穿梭在空间站里。
他穿过二号节点舱时,瑞典籍的组员阿尼勘斯瓦正在跑步机上运动,不过却是以一种奇怪的九十度角悬在墙面上跑步。在没有地心引力的飘浮环境中,航天员们几乎用不上双腿的肌肉,因此每日在健身器材上运动两个多小时,亦是他们防止肌肉萎缩的重要日程之一。
既然这座空间站是微重力空间,那么也就没有所谓的上下左右之分了,因此航天员挑选舱房内的任何一面墙当作地面,都不会出现在地球时那种上下颠倒所带来的晕眩或不适。
当伊果回到俄罗斯所属的阿尔戈功能舱时,雅各布和另一位俄罗斯的航天员尤里安东诺夫正各自盯着计算机上的监视器画面。雅各布正端详着空间站上几个主要区域的实时画面,而尤里则是快转检视着几台监视器的录像存盘。
雅各布抬起头看着伊果,表情凝重地说:布莱恩失踪了!
你是在开玩笑吧?这座空间站就那么丁点儿大,他怎么可能会失踪?
伊果觉得这简直太莫名其妙了,站内的加压空间只有八百三十七立方米,难不成他还会在这么小的空间里走丢?
布莱恩豪威尔和雅各布一样,同为第十七梯队的美籍组员,他是一位小有名气的物理学博士。他在空间站内的工作天数已达一百三十五日了,对站内的一景一物应该了如指掌,伊果怎么也不相信他会出这种新手才有的状况。
一旁的尤里也百思不得其解,操着浓浓的俄腔英语说:他昨晚离开费曼实验舱后,就回到起居舱自己的寝层休息。我从那个区域的监视器录像存盘查到,他在UTC协调世界时凌晨五点左右走出来上洗手间后,就再也没有回到他的寝层了。
监视器没有拍到他去了哪里吗?
他应该是往二号节点舱后的后勤舱通道走去,那部分的仓储区域没有任何监视器,而且所有监视器都没再拍摄到他的踪影。尤里一边回话,一边继续转着计算机旁的飞梭钮,在倒转的影像中搜寻着布莱恩的身影。
雅各布摊开一张环球空间站的平面配置图,指着上面的几节舱房说:我整个早上已经找过所有的实验舱、迷你研究舱、服务舱,以及起居舱内的二十四个寝层,都没有看到布莱恩。我本来还以为他可能是到伊菲克勒斯号宇宙飞船里检查设备去了,可是在那里也没有找到他。
伊果划到了功能舱的另一头,将双脚勾住舱房地板的固定杆后,迅速扳下面板上十多个红色开关,然后对着墙上那部对讲机说道:豪威尔博士,这里是伊果托夫斯基呼叫,请听到广播后速至阿尔戈功能舱报到??
他重复说了两遍后,才切断了广播系统。依照常理,站内的六位组员无论身在何处,肯定都听得到刚才的那段广播。除非布莱恩是躲在哪里睡死了,或者根本就已经从空间站消失了,才会完全无动于衷。
十多分钟后,布莱恩仍然没有来到功能舱,就连对讲机也没有任何回应。反倒是阿尼与日籍的田原孝介划了进来,毕竟他们从来没有听过这种全面性的广播,直觉认为应该是发生了什么突发状况。
雅各布将布莱恩失踪的情况告诉了他们,几位不同国籍的组员顿时陷入一片沉默。
伊果眉头深锁地环视了每一位组员,然后叹了一口气说:既然如此,大家就分头进行一次全面搜查,雅各布和尤里负责南向区域的服务舱、起居舱及两个美方的实验舱;阿尼和田原就查看东面和西面的一、二号节点舱,以及延伸出去的后勤舱、日本实验舱和迷你研究舱;我巡视中央区域的三号节点舱、伊菲克勒斯号和宇宙飞船对接舱。大家要确认每一个舱房所对接的上下左右的隔层,全部都要彻底寻找一遍!有任何状况随时互相通报!
了解!四位组员异口同声地回应后,便鱼贯地穿出阿尔戈功能舱。
雅各布??伊果像是想到了什么,马上叫住刚刚划过身旁的雅各布。他犹豫了几秒后才道:还是先不要向你们休斯顿的指令通信员汇报,等搜寻结束有了些眉目后再全盘汇报。
雅各布明白他的用意,点了点头,蹭了一下双脚,缓缓飘出了功能舱。伊果也随之前往功能舱后方的宇宙飞船及对接舱里查看。
由于这座空间站内不同区域的舱房部件,全是由六大太空联盟机构分工在地面上设计与建构后分批运上空间站与主体对接的,与其说它是一座飘浮的空中楼阁,其实更像是一堆不规则的乐高积木拼凑出来的庞然巨物。
因此,许多主舱房的上下左右都可能延伸出别有洞天的小舱房,虽然还称不上是什么迷宫,可是要在这些狭窄的空间里彻底搜查,也不算是一项容易的任务。
这是伊果从另一位已返航的美籍组员手中接棒指挥官职务的第二个月,尽管他接手的这段时间里小状况不断,但是并没有发生过什么大事件。不过,他今天接连遇到的一些怪事还真是前所未有,他甚至怀疑这两起事件是否有什么关联。
为什么那些如天使般发光的外星人出现没多久后,就传来布莱恩失踪的消息?难道??是那些外星人挟持了空间站上的组员?就像发生在地球上的不明飞行物绑架人类的行径?他想到这里,不禁伸手搔了搔头发,像是想将脑海中的那些杂念挥去。
再怎么说自己也是个经过严格航天训练的俄罗斯航天员、事事讲求逻辑的机械工程专家,要是让莫斯科任务控制总部得知这些光怪陆离的想法,他肯定也会和礼炮七号上的那些航天员一样,被当成脑部缺氧后精神异常、胡言乱语,从此被俄罗斯联邦航天局冷冻起来!
经过四十多分钟的排查后,他并没有发现布莱恩的踪影。负责搜查南向区域的雅各布和尤里,与东面舱房的阿尼都通过对讲机向他汇报了情况,他们都没有找到布莱恩。
唯有负责西面舱房的田原有了些不太一样的蛛丝马迹。他在对讲机里扯着嗓子说:我彻底找过西面的二号节点舱、三个后勤舱、回收舱和气闸舱,就连舱内的厕所和几个夹层空间也都确认过,还是没有找到豪威尔博士。不过那间上锁的LU-3后勤舱我无法进入查看,毕竟是属于美方的机密舱房,这可能还要请雅各布亲自过来一趟??
伊果马上通知了雅各布后,也起身准备前往西面的舱房与他们会合。
LU-3后勤舱是美籍航天员专属的小型工作站,除了是美方所有微重力实验与研究报告的数据库所在外,亦是他们与美国国家航空航天局传输高机密档案时的地点。最重要的是,在这间密闭式的隔音舱里,两位美籍组员与休斯顿地勤官员进行重要会议时也无须担心隔墙有耳。
这是一座由美国、加拿大、俄罗斯、日本、巴西与欧洲诸国联盟合作的空间站,不同国籍的组员表面上也还算相处融洽,但是,当这些专家学者从事的实验与研究牵涉高端科技与前沿学术时,依然会尔虞我诈,提防本国的研究内容会外泄。因此少数国家除了拥有自己的实验舱或迷你研究舱之外,甚至也会像美方那样自辟处理机密数据的舱房。
当伊果赶到LU-3后勤舱时,雅各布正将手掌放到指纹扫描仪上,然后屏幕上才出现了一组密码盘,他背对着其他组员迅速输入了一组密码,可是那扇门完全没有反应。他停了半秒,想了一下,又输入了另外一组紧急密码,舱门才总算缓缓打开。
他半飘浮着将头探了进去,顺手拨了门内的电源开关后,却顿时失声喊了出来:怎么??怎么会这样??声音还带着些许惶恐。
舱门外的伊果、阿尼、尤里和田原这时才忍不住探头往里看。当他们见到舱内的景象后也瞠目结舌,声音仿佛卡在喉咙里,久久无法出声。
因为,在那间小小的舱房的空中正飘浮着一具男性尸体,毋庸置疑那就是布莱恩豪威尔博士。他穿着白色T恤和军绿色工作裤,脸孔与身体朝向舱顶,四肢却软软地悬在躯干上,活脱脱一只断了线的悬丝木偶。
最令人震惊的是,他蓄着短发的头顶上有着一道撞击后留下的撕裂伤口,在微重力的环境下虽然没有大量涌出鲜血,但是却不断地从裂口里溢出一滴一滴的血珠,数不清的血珠飘浮、游移在整间舱房的空中,就像是上百颗微微颤动的血红珍珠,环绕在尸体的四周。
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