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| 編輯推薦： |
湛庐文化“对话伟大的头脑·大问题系列”，继《那些让你更聪明的科学新概念》《世界因何美妙而优雅地运行》《哪些科学观点必须去死》《人类思维如何与互联网共同进化》《如何思考会思考的机器》《那些科学家们彻夜忧虑的问题》《那些让你更聪明的科学新概念2》之后，又一重磅力作！
苇草智酷创始合伙人段永朝、北京大学新闻与传播学院教授胡泳、技术创新管理专家陈劲、电子科技大学教授周涛、乌镇智库理事长尼克、得到App创始人罗振宇、财新传媒总编辑王烁、搜狗CEO王小川、果壳联合创始人小庄、驭势科技(北京)有限公司联合创始人兼CEO吴甘沙、中国科学院国家天文台研究员，中国科学院大学教授苟利军、丁香园创始人李天天、清华大学社会科学学院教授刘兵、复旦大学经济学院副教授兰小欢等联袂推荐！
《全球概览》创始人斯图尔特布兰德、“虚拟现实之父”杰伦·拉尼尔、《纽约时报》《卫报》《华尔街日报》《大西洋月刊》集体盛赞！
湛庐文化出品。
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| 內容簡介： |
“世界上聪明的网站”Edge，每年一次，让全球众多伟大的头脑坐在同一张桌子旁，共同解答关乎人类命运的同一个大问题，开启一场智识的探险，一次思想的旅行！
你认为当前重要的科学新发现是什么？在这本引人入胜的书中，Edge创始人约翰·布罗克曼携手哲学家与心理学家史蒂芬·平克、天体物理学家李·斯莫林；宇宙学家保罗·戴维斯；社会学家尼古拉斯·克里斯塔基斯；教育学家霍华德·加德纳；未来学家凯文·凯利;基因编辑先驱乔治丘奇，以及艺术家、发明家、企业家等多个领域的186位思想家，给你带来一场拓展科学思维的大思考。
186位来自不同领域的思想家提出了186个应该广为人知的科学新概念，涉及哲学、心理学、物理学、天文学、艺术、生物学、神经科学、语言学等多个学科，带给你一场脑力的激荡。
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| 關於作者： |
约翰·布罗克曼
美国知名的文化推动者、出版人，“第三种文化”领军人。“世界上聪明的网站”（《卫报》赞誉）Edge的创始人。他旗下汇集了一大批世界*尖的科学家和思想家，每年就同一话题进行跨学科讨论。
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| 目錄：
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01
Steven Pinker
史蒂芬·平克
量化人类所取得的进步
02
Freeman Dyson
弗里曼·戴森
事半功倍
03
Kurt Gray
库尔特·格雷
人类的“独一无二”
04
Stuart Pimm
斯图尔特·皮姆
2015 年全球生态评估报告
05
Laurence Smith
劳伦斯·史密斯
开裂、变薄、流动的冰川
06
Robert Trivers
罗伯特·特里弗斯
冰川
07
Jennifer Jacquet
珍妮弗·雅克特
我们共同的盲点
08
Bill Joy
比尔·乔伊
脱碳化的三个科学突破
09
James Croak
詹姆斯·克罗克
电流
10
Hans Ulrich Obrist
汉斯·乌尔里希·奥布里斯特
行动号召
11
Koo Jeong-A
郭贞娅
21 世纪与 22 世纪之间的桥梁
12
Scott Sampson
斯科特·桑普森
技术生态城市
13
Carl Page
卡尔·佩奇
低能核反应可以替代化石燃料
14
June Gruber
琼·格鲁伯
情绪影响环境
15
Milford Wolpoff
米尔福德·沃尔波夫
全球变暖再度来袭 ：人类面临严峻考验
16
Giulio Boccaletti
朱利奥·博卡莱蒂
蓝色星球 2.0
17
Tor N?retranders
托尔·诺雷特安德斯
高科技石器时代
18
Rory Sutherland
罗里·萨瑟兰
消费的去物质化
19
Bruce Parker
布鲁斯·帕克
科学让梦想成真
20
Dustin Yellin
达斯廷·耶林
大脑是一颗神奇的星球
21
Donald Hoffman
唐纳德·霍夫曼
放弃时空
22
Antony Garrett Lisi
安东尼·加莱特·里斯
还未发现的新闻
23
Lee Smolin
李·斯莫林
没有什么大新闻
24
Seth Lloyd
塞思·劳埃德
一百年的失败
25
Sarah Demers
萨拉·德默斯
希格斯玻色子之后的希望
26
Gerald Holton
杰拉尔德·霍尔顿
出乎意料而又令人难忘的信号
27
Leonard Susskind
伦纳德·萨斯坎德
关于物理世界如何运转的新闻
28
Frank Tipler
弗兰克·提普勒
黑洞蒸发理论的深层含义
29
Andrei Linde
安德烈·林德
真空的能量
30
Paul Steinhardt
保罗·斯坦哈特
宇宙大爆炸不是我们原来想象的那样
31
Stephon Alexander
斯蒂芬·亚历山大
异常
32
Brian G. Keating
布莱恩·基廷
眺望光到不了的地方
33
Neil Turok
尼尔·图罗克
简单
34
Gordon Kane
戈登·凯恩
大型强子对撞机正以全功率运行
35
Steve Giddings
史蒂夫·吉丁斯
打开爱因斯坦扭曲时空的新钥匙
36
Jeremy Bernstein
杰里米·伯恩斯坦
超级黑洞
37
Carlo Rovelli
卡洛·罗韦利
星系中央的超级黑洞
38
Rudy Rucker
鲁迪·拉克
无限的宇宙
39
Paul Davies
保罗·戴维斯
升级版LIGO和 升级版VIRGO
40
Frank Wilczek
弗兰克·维尔切克
新闻并不是真正的新闻
41
Sean Carroll
肖恩·卡罗尔
我们已经知道组成 人类的所有粒子和力
42
Amanda Gefter
阿曼达·格夫特
计算复杂性与现实的本质
43
Hans Halvorson
汉斯·霍尔沃森
爱因斯坦错了
44
Ross Anderson
罗斯·安德森
量子力学取代魔术？
45
Anton Zeilinger
安东·蔡林格
独立于时空的量子纠缠
46
Lisa Randall
丽莎·兰道尔
突破成为文化的一部分
47
Robert Provine
罗伯特·普罗文
太空探索的过去与现在
48
Nicholas Christakis
尼古拉斯·克里斯塔基斯
太空探索中的小坎：冥王星
49
Gregory Benford
格雷戈里·本福德
已抵达冥王星，目标是 550 天文单位的远方
50
Lawrence Krauss
劳伦斯·克劳斯
宇宙带给我们离家不远的惊喜
51
George Dyson
乔治·戴森
火箭技术的进展
52
Peter Schwartz
彼得·施瓦茨
太空时代重回发射-返回模式
53
Scott Aaronson
斯科特·阿伦森
探索该在哪里止步
54
John Naughton
约翰·诺顿
体现计算机能力的新算法
55
Mark Pagel
马克·帕格尔
定制人体
56
Roger Highfield
罗杰·海菲尔德
细胞炼金术
57
Randolph Nesse
伦道夫·内瑟
潘多拉的盒子已经被打开
58
Paul Dolan
保罗·多兰
基因编辑
59
David Haig
戴维·黑格
人类嵌合体
60
John Tooby
约翰·托比
基因崩溃与生殖系工程之间的比赛
61
Robert Kurzban
罗伯特·库尔茨班
与病原体的持续斗争
62
Aubrey De Grey
奥布里·德·格雷
抗生素已死；抗生素万岁
63
Eric Topol
埃里克·托普
人类基因组的60亿个字母
64
Stuart Kauffman
斯图尔特·考夫曼
系统医学
65
Simon Baron-Cohen
西蒙·巴伦-科恩
在培养皿中培育大脑
66
Stewart Brand
斯图尔特·布兰德
自我驱动基因来临
66
Juan Enriquez
胡安·恩里克斯
生命的岔路口
68
Stuart Firestein
斯图尔特·法尔斯坦
报道价值的新闻
69
Tecumseh Fitch
特库姆塞·菲奇
古DNA与复活灭绝动物
70
Max Tegmark
迈克斯·泰格马克
智慧竞赛正在升温
71
Yuri Milner
尤里·米尔纳
塔比星
72
David Christian
大卫·克里斯蒂安
外星人不会降临地球
73
Andrian Kreye
安德里安·克雷耶
人类并不是，但很孤单
74
Martin Rees
马丁·里斯
突破聆听计划
75
Mario Livio
马里奥·利维奥
银河系中的生命
76
Michael Norton
迈克尔·诺顿
火星上存在生命
77
Chris Anderson
克里斯·安德森
互联世界的惊人未来
78
Joscha Bach
约什查·巴赫
万物皆计算
79
Pamela Mccorduck
帕梅拉·麦克达克
为智慧确定原则，甚至规律
80
Noga Arikha
诺加·阿里卡
关于神经科学领域的重大新闻
81
Pamela Rosenkranz
帕梅拉·罗森克兰茨
细菌的影响力
82
Matt Ridley
马特·里德利
缺乏所导致的传染病
83
Nina Jablonski
尼娜·雅布隆斯基
细菌反斗城
84
Joichi Ito
伊藤穰一
粪便微生物移植
85
Alan Alda
艾伦·阿尔达
嗨，伙计们
86
Quentin Hardy
昆廷·哈迪
意识时代
87
Nathalie Nahai
娜塔莉·纳海
大规模个性研究方法
88
Margaret Levi
玛格利特·利瓦伊
大数据与更好的政府
89
Marti Hearst
马蒂·赫斯特
这是一条合你胃口的科学新闻
90
Roger Schank
罗杰·尚克
那些烦人的广告？预示着美好未来的到来
91
Thalia Wheatley
塔莉亚·惠特利
生物学与选择
92
Gloria Origgi
格洛丽亚·奥里吉
如何一起变坏
93
Ellen Winner
埃伦·温纳
心理学领域面临的危机
94
Judith Rich Harris
朱迪丝·哈里斯
科学研究的真相
95
Gary Klein
加里·克莱因
被数据蒙蔽的双眼
96
Philip Tetlock
菲利普·泰洛克
来自软心理学的认知崩溃
97
Paul Bloom
保罗·布卢姆
科学本身
98
Leo Chalupa
利奥·夏卢帕
科学不端行为日益严重的原因
99
Nicholas Humphrey
尼古拉斯·汉弗莱
次级科学
100
Jonathan Schooler
乔纳森·斯库勒
元科学的萌芽
101
Peter Gabriel
彼得·加布里埃尔
可视化思维时代
102
Howard Gardner
霍华德·加德纳
人之所以为人的含义变迁
103
Kai Krause
卡伊·克劳泽
完整的头颅移植
104
Rebecca Goldstein
丽贝卡·戈尔茨坦
天才的性别
105
Gino Segre
吉诺·塞格雷
科学的多样性
106
Michael Shermer
迈克尔·舍默
科学的民主化
107
Sheizaf Rafaeli
舍扎夫·拉法利
关于科学新闻的新闻
108
Tania Lombrozo
塔尼亚·隆布罗佐
科学的范围正在不断扩大
109
Nigel Goldenfeld
奈杰尔·戈登菲尔德
定量生物学
110
Clifford Pickover
克利福德·皮寇弗
数学与现实
111
Kevin Kelly
凯文·凯利
人造学习
112
Keith Devlin
基思·德夫林
关于学习的真正科学
113
John Mather
约翰·马瑟
贝叶斯程序学习
114
Jaeweon Cho
赵宰元
粪便标准货币
115
Jim Holt
吉姆·霍尔特
高等算术的讽刺
116
Michael Vassar
迈克尔·瓦萨
破产的人看不上人行道上的20美元钞票
117
David Myers
戴维·迈尔斯
我们怕错了事情
118
Ed Regis
埃德·里吉斯
健康饮食的转变
119
Peter Turchin
彼得·图尔钦
含脂食物对健康有益
Stephen Stich
120
史蒂芬·斯蒂克
认知科学改变道德哲学
121
Oliver Scott Curry
奥利弗·斯科特·柯里
道德来源于肉体
122
James ODonnell
詹姆斯·奥唐纳
人们制造暴力，因为这是正确的做法
123
Ziyad Marar
齐亚德·玛拉
跨学科社会研究
124
Adam Alter
亚当·奥尔特
知识融合
125
Timothy Taylor
蒂莫西·泰勒
武器技术推动了人类的进化
126
Buddhini Samarasinghe
布迪尼·萨马拉辛哈
免疫系统：生物医学研究的大一统理论
127
Michael Hochberg
迈克尔·霍克伯格
利用我们的天然防御抵御癌症
128
Todd Sacktor
托德·萨克特
对大脑疾病有效的抗癌药物
129
George Johnson
乔治·约翰逊
强大的致癌物可能是熵
130
Anthony Grayling
安东尼·格雷林
癌症的衰落
131
David Buss
戴维·巴斯
受过良好教育的女性面临性爱危机
132
Jared Diamond
贾雷德·戴蒙德
重要的因素
134
Helen Fisher
海伦·费希尔
所有成瘾之母
134
John Gottman
约翰·戈特曼
信任的尺度
135
Christian Keysers
克里斯琴安·凯泽斯
光遗传学
136
Terrence Sejnowski
特伦斯·谢诺沃斯基
脑科学的现状
137
George Church
乔治·丘奇
提高智商的神经学新闻
138
Kate Jeffery
凯特·杰弗里
记忆是不稳定的虚构
139
Stephen Kosslyn
斯蒂芬·科斯林
不断进步的我们
140
Alison Gopnik
艾莉森·高普尼克
幼儿能掌握电脑
141
Lisa Feldman Barrett
莉萨·费德曼·巴瑞特
会预测的大脑
142
Alun Anderson
阿伦·安德森
新的成像工具
143
Paul Saffo
保罗·萨福
传感器：加速科学探索的步伐
144
Syed Tasnim Raza
赛耶德·塔斯尼姆·拉扎
医学领域的3D打印
145
Brian Knutson
布赖恩·克努森
深层次科学
146
Neil Gershenfeld
尼尔·格申菲尔德
设计现实
147
J. Enfield
尼克·恩菲尔德
指向手势催生了语言
148
Eduardo Salcedo-Albarán
爱德华多·萨尔切多-阿尔巴兰
宏观犯罪网络
149
Thomas Metzinger
托马斯·梅青格尔
虚拟现实成为主流
150
Timo Hannay
蒂莫·汉内
变化的两种趋势
151
Andy Clark
安迪·克拉克
将深度学习成像
152
Jamshed Bharucha
贾姆希德·巴鲁查
人工神经网络技术重获新生
153
David Dalrymple
戴维·达尔林普尔
可微编程
154
Steve Omohundro
史蒂夫·奥莫亨德罗
深度学习、语义学与社会
155
Thomas Bass
托马斯·巴斯
半机械人的我们
156
Douglas Rushkoff
道格拉斯·洛西科夫
反科学
157
Rodney Brooks
罗德尼·布鲁克斯
重新审视人工智能
158
Bongard
乔舒亚·邦加德
我，其中之一
159
Alexander Wissner-Gross
亚历山大·威斯纳-格罗斯
数据集比算法更重要
160
Bruce Hood
布鲁斯·胡德
精神疾病的生物学模型反映了本质主义的偏见
161
Abigail Marsh
阿比盖尔·马什
神经网络预测技术
162
Joel Gold
乔尔·戈尔德
精神疾病与心理健康之间的小界线
163
Ara Norenzayan
阿拉·洛伦萨扬
宗教信仰的多样性
164
Luca De Biase
卢卡·德·拜厄斯
关于结果的科学
165
Irene Pepperberg
艾琳·佩普伯格
互联性
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生命早期面临的困境及其对集体的影响
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Mary Catherine Bateson
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Daniel Goleman
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Diana Reiss
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170
Susan Blackmore
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171
Eric Weinstein
埃里克·温斯坦
人为资本主义与噱头经济
172
Gregory Cochran
格雷戈里·柯克伦
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Hazel Rose Markus
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179
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180
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181
Ernst P?ppel
厄恩斯特·波佩尔
把握当下
182
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在人类变化的水平之间建立联系
183
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史蒂夫·富勒
挑战大学教育的价值
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Maximilian Schich
马克西米利安·席希
解释学超循环
185
Melanie Swan
梅兰妮·斯万
透过区块链加密技术重新审视权威性
186
Robert Sapolsky
罗伯特·萨波尔斯基
结尾：我们可能都会悲惨地死去
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| 內容試閱：
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1981年，我成立了一个名为“现实俱乐部”（Reality Club）的组织，试图把那些探讨后工业时代话题的人们聚集在一起。1997年，“现实俱乐部”上线，更名为Edge。
在Edge中呈现出来的观点都是经过推敲的，它们代表着诸多领域的前沿，比如进化生物学、遗传学、计算机科学、神经学、心理学、宇宙学和物理学等。从这些参与者的观点中，涌现出一种新的自然哲学：一系列理解物理系统的新方法，以及质疑我们很多基本假设的新思维。
对每一本年度合集，我和Edge的忠实拥趸，包括斯图尔特·布兰德（Stewart Brand）、凯文·凯利（Kevin Kelly）和乔治·戴森（George Dyson），都会聚在一起策划“Edge年度问题”，而且常常是在午夜。
提出一个问题并不容易。正像我的朋友，也是我曾经的合作者，已故的艺术家和哲学家詹姆斯·李·拜尔斯（James Lee Byars）曾经说的那样：“我能回答一个问题，但我能足够聪明地提出这个问题吗？”所以，我们要去寻找那些可以启发不可预知的答案的问题，那些激发人们去思考意想不到之事的问题。
现实俱乐部
1981—1996年，现实俱乐部是一些知识分子间的非正式聚会，通常在中国餐馆、艺术家阁楼、投资银行、舞厅、博物馆、客厅，或在其他什么地方举办。俱乐部座右铭的灵感就源于拜尔斯，他曾经说过：“要抵达世界知识的边界，就要寻找复杂、聪明的头脑，把他们关在同一个房间里，让他们互相讨论各自不解的问题。”
1969年，我刚出版了一本书，拜尔斯就找到了我。我们俩同在艺术领域，一起分享有关语言、词汇、智慧以及“斯坦们”（爱因斯坦、格特鲁德·斯坦因、维特根斯坦和弗兰肯斯坦）的乐趣。1971年，我们的对话录《吉米与约翰尼》（Jimmie and Johnny）由拜尔斯创办的“世界问题中心”（The World Question Center）发表。
1997年，拜尔斯去世后，关于他的“世界问题中心”，我写了下面的文字：
詹姆斯·李·拜尔斯启发了我成立“现实俱乐部”以及Edge的想法。他认为，如果你想获得社会知识的核心价值，去哈佛大学的怀德纳图书馆里读上600万本书，是十分愚蠢的做法。在他极为简约的房间里，他通常只在一个盒子中放4本书，读过后再换一批。于是，他创办了“世界问题中心”。在这里，他计划邀请100个聪明的人相聚一室，让他们互相讨论各自不解的问题。
理论上讲，一个预期的结果是他们将获得所有思想的总和。但是，在设想与执行之间总有许多陷阱。拜尔斯确定了他的100个聪明的人，依次给他们打电话，并询问有什么问题是他们自问不解的。结果，其中70个人挂了他的电话。
那还是发生在1971年的事。事实上，新技术就等于新观念，在当下，电子邮件、互联网、移动设备和社交网络真正实现了拜尔斯的宏大设计。虽然地点变成了线上，但这些驱动热门观点的反复争论，却让“现实俱乐部”的精神得到了延续。
正如拜尔斯所说：“要做成非凡的事情，你必须找到非凡的人物。”每一个Edge年度问题的中心都是卓越的人物和伟大的头脑，其中包括科学家、艺术家、哲学家、技术专家和企业家，他们都是当今各自领域的执牛耳者。我在1991年发表的《第三种文化的兴起》（The Emerging Third Culture）一文和1995年出版的《第三种文化：洞察世界的新途径》（The Third Culture: Beyond the Scientific Revolution）一书中，都写到了第三种文化，而上述那些人，他们正是第三种文化的代表。
第三种文化
经验世界中的那些科学家和思想家，通过他们的工作和著作构筑起了第三种文化。在渲染我们生活的更深层意义以及重新定义“我们是谁、我们是什么”等方面，他们正在取代传统的知识分子。
第三种文化是一把巨大的“伞”，它可以把计算机专家、行动者、思想家和作家都聚于伞下。在围绕互联网兴起的传播革命中，他们产生了巨大的影响。
Edge是网络中一个动态的文本，它展示着行动中的第三种文化，以这种方式连接了一大群人。Edge是一场对话。
第三种文化就像是一套新的隐喻，描述着我们自己、我们的心灵、整个宇宙以及我们知道的所有事物。这些拥有新观念的知识分子、科学家，还有那些著书立说的人，正是他们推动了我们的时代。
这些年来，Edge已经形成了一个选择合作者的简单标准。我们寻找的是这样一些人：他们能用自己的创造性工作，来扩展关于“我们是谁、我们是什么”的看法。其中，一些人是畅销书作家，或在大众文化方面名满天下，而大多数人不是。我们鼓励探索文化前沿，鼓励研究那些还没有被普遍揭示的真理。我们对“聪明地思考”颇有兴趣，但对标准化“智慧”意兴阑珊。在传播理论中，信息并非被定义为“数据”或“输入”，信息是“产生差异的差异”（a difference that makes a difference）。这才是我们期望合作者要达到的水平。
Edge鼓励那些能够在艺术、文学和科学中撷取文化素材，并以各自独有的方式将这些素材融于一体的人。我们处在一个大规模生产的文化环境当中，很多人都把自己束缚在二手的观念、思想与意见之中，甚至一些知名的文化学者也是如此。Edge由一些与众不同的人组成，他们会创造属于自己的真实，不接受虚假的或盗用的真实。Edge的社区由实干家而不是那些谈论和分析实干家的人组成。
Edge与17世纪早期的无形学院（Invisible College）十分相似。无形学院是英国皇家学会的前身，其成员包括物理学家罗伯特·玻意耳（Robert Boyle）、数学家约翰·沃利斯（John Wallis）、博物学家罗伯特·胡克（Robert Hooke）等。这个学会的目标就是通过实验调查获得知识。另一个灵感来自伯明翰月光社（The Lunar Society of Birmingham），一个新工业时代文化领袖的非正式俱乐部，詹姆斯·瓦特（James Watt）和本杰明·富兰克林（Benjamin Franklin）都是其成员。总之，Edge提供的是一次智识上的探险。
用小说家伊恩·麦克尤恩（Ian McEwan）的话来说：“Edge心态开放、自由散漫，并且博识有趣。它是一份好奇之中不加修饰的乐趣，是这个或生动或单调的世界的集体表达，它是一场持续的、令人兴奋的讨论。”
1981年，我成立了一个名为“现实俱乐部”（Reality Club）的组织，试图把那些探讨后工业时代话题的人们聚集在一起。1997年，“现实俱乐部”上线，更名为Edge。
在Edge中呈现出来的观点都是经过推敲的，它们代表着诸多领域的前沿，比如进化生物学、遗传学、计算机科学、神经学、心理学、宇宙学和物理学等。从这些参与者的观点中，涌现出一种新的自然哲学：一系列理解物理系统的新方法，以及质疑我们很多基本假设的新思维。
对每一本年度合集，我和Edge的忠实拥趸，包括斯图尔特·布兰德（Stewart Brand）、凯文·凯利（Kevin Kelly）和乔治·戴森（George Dyson），都会聚在一起策划“Edge年度问题”，而且常常是在午夜。
提出一个问题并不容易。正像我的朋友，也是我曾经的合作者，已故的艺术家和哲学家詹姆斯·李·拜尔斯（James Lee Byars）曾经说的那样：“我能回答一个问题，但我能足够聪明地提出这个问题吗？”所以，我们要去寻找那些可以启发不可预知的答案的问题，那些激发人们去思考意想不到之事的问题。
现实俱乐部
1981—1996年，现实俱乐部是一些知识分子间的非正式聚会，通常在中国餐馆、艺术家阁楼、投资银行、舞厅、博物馆、客厅，或在其他什么地方举办。俱乐部座右铭的灵感就源于拜尔斯，他曾经说过：“要抵达世界知识的边界，就要寻找复杂、聪明的头脑，把他们关在同一个房间里，让他们互相讨论各自不解的问题。”
1969年，我刚出版了一本书，拜尔斯就找到了我。我们俩同在艺术领域，一起分享有关语言、词汇、智慧以及“斯坦们”（爱因斯坦、格特鲁德·斯坦因、维特根斯坦和弗兰肯斯坦）的乐趣。1971年，我们的对话录《吉米与约翰尼》（Jimmie and Johnny）由拜尔斯创办的“世界问题中心”（The World Question Center）发表。
1997年，拜尔斯去世后，关于他的“世界问题中心”，我写了下面的文字：
詹姆斯·李·拜尔斯启发了我成立“现实俱乐部”以及Edge的想法。他认为，如果你想获得社会知识的核心价值，去哈佛大学的怀德纳图书馆里读上600万本书，是十分愚蠢的做法。在他极为简约的房间里，他通常只在一个盒子中放4本书，读过后再换一批。于是，他创办了“世界问题中心”。在这里，他计划邀请100个聪明的人相聚一室，让他们互相讨论各自不解的问题。
理论上讲，一个预期的结果是他们将获得所有思想的总和。但是，在设想与执行之间总有许多陷阱。拜尔斯确定了他的100个聪明的人，依次给他们打电话，并询问有什么问题是他们自问不解的。结果，其中70个人挂了他的电话。
那还是发生在1971年的事。事实上，新技术就等于新观念，在当下，电子邮件、互联网、移动设备和社交网络真正实现了拜尔斯的宏大设计。虽然地点变成了线上，但这些驱动热门观点的反复争论，却让“现实俱乐部”的精神得到了延续。
正如拜尔斯所说：“要做成非凡的事情，你必须找到非凡的人物。”每一个Edge年度问题的中心都是卓越的人物和伟大的头脑，其中包括科学家、艺术家、哲学家、技术专家和企业家，他们都是当今各自领域的执牛耳者。我在1991年发表的《第三种文化的兴起》（The Emerging Third Culture）一文和1995年出版的《第三种文化：洞察世界的新途径》（The Third Culture: Beyond the Scientific Revolution）一书中，都写到了第三种文化，而上述那些人，他们正是第三种文化的代表。
第三种文化
经验世界中的那些科学家和思想家，通过他们的工作和著作构筑起了第三种文化。在渲染我们生活的更深层意义以及重新定义“我们是谁、我们是什么”等方面，他们正在取代传统的知识分子。
第三种文化是一把巨大的“伞”，它可以把计算机专家、行动者、思想家和作家都聚于伞下。在围绕互联网兴起的传播革命中，他们产生了巨大的影响。
Edge是网络中一个动态的文本，它展示着行动中的第三种文化，以这种方式连接了一大群人。Edge是一场对话。
第三种文化就像是一套新的隐喻，描述着我们自己、我们的心灵、整个宇宙以及我们知道的所有事物。这些拥有新观念的知识分子、科学家，还有那些著书立说的人，正是他们推动了我们的时代。
这些年来，Edge已经形成了一个选择合作者的简单标准。我们寻找的是这样一些人：他们能用自己的创造性工作，来扩展关于“我们是谁、我们是什么”的看法。其中，一些人是畅销书作家，或在大众文化方面名满天下，而大多数人不是。我们鼓励探索文化前沿，鼓励研究那些还没有被普遍揭示的真理。我们对“聪明地思考”颇有兴趣，但对标准化“智慧”意兴阑珊。在传播理论中，信息并非被定义为“数据”或“输入”，信息是“产生差异的差异”（a difference that makes a difference）。这才是我们期望合作者要达到的水平。
Edge鼓励那些能够在艺术、文学和科学中撷取文化素材，并以各自独有的方式将这些素材融于一体的人。我们处在一个大规模生产的文化环境当中，很多人都把自己束缚在二手的观念、思想与意见之中，甚至一些知名的文化学者也是如此。Edge由一些与众不同的人组成，他们会创造属于自己的真实，不接受虚假的或盗用的真实。Edge的社区由实干家而不是那些谈论和分析实干家的人组成。
Edge与17世纪早期的无形学院（Invisible College）十分相似。无形学院是英国皇家学会的前身，其成员包括物理学家罗伯特·玻意耳（Robert Boyle）、数学家约翰·沃利斯（John Wallis）、博物学家罗伯特·胡克（Robert Hooke）等。这个学会的目标就是通过实验调查获得知识。另一个灵感来自伯明翰月光社（The Lunar Society of Birmingham），一个新工业时代文化领袖的非正式俱乐部，詹姆斯·瓦特（James Watt）和本杰明·富兰克林（Benjamin Franklin）都是其成员。总之，Edge提供的是一次智识上的探险。
用小说家伊恩·麦克尤恩（Ian McEwan）的话来说：“Edge心态开放、自由散漫，并且博识有趣。它是一份好奇之中不加修饰的乐趣，是这个或生动或单调的世界的集体表达，它是一场持续的、令人兴奋的讨论。”
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