卡洛琳·丽芙(Caroline Leaf)认知神经学家,专攻神经心理学。几十年来,她致力于研究心智—大脑—身体之间的联系,帮助人们通过管理混乱的思维,重建心智模式,找到心理上的平静。她著有畅销书《打开你的大脑》(Switch On Your Brain)(全美销售超过90万册),她的播客《清理精神混乱》播放量超过4000万次。
前言每天,我们都会看到有关儿童和青少年陷入心理健康危机的新闻,尤其是抑郁、焦虑和自杀率日益加剧的报道。最近,美国卫生局局长发布了一份指南,旨在帮助保护青少年的心理健康。看起来问题相当严峻,的确,许多青少年正面临着这些困扰。心理健康问题并不是什么新鲜事,而且每一代人面临的挑战都有其特点。例如,霸凌并不是21世纪才出现的新现象。然而,今天的情况是,霸凌不仅限于校园,它还能通过手机、平板或电脑等设备“跟着”孩子回到家中。如今,似乎没有什么地方是安全的。技术革命改变了我们社交互动的方式,拓宽了交流的广度和深度。这些变化也改变了人们,尤其是孩子,对自我和周围世界的认知和感受,导致越来越多的人,尤其是年轻一代,花费大量时间上网或独处,孤独感和孤立感日益加重。世界在不断变化,有时候我们可能会觉得自己只能勉强维持生存,无论我们是父母,还是那些在这个复杂世界中努力寻找自己位置的脆弱孩子。在一些重大世界事件的影响下,这些感受也变得更加强烈,进一步加剧了我们的心理压力。在解决这些问题时,我们首先需要认识到,我们不仅是独立的个体,拥有各自的问题,还是更广泛社区的一部分。这意味着,心理健康问题不仅要从个人层面来解决,也需要从社区层面进行干预。“世界心理状态项目”(The Mental State of the orld Proect)的数据显示,个人主义和绩效导向较高的国家,往往在心理健康指标上得分较低,而那些重视团体和家庭等以集体主义为导向的国家,心理健康状况则普遍较好。因此,我们不能仅将孩子视为一个个体,我们必须考虑孩子以及他们所处的环境,包括我们作为成年人如何管理自己的心理健康,以及这将如何影响我们的孩子。我们需要审视,我们是如何教导孩子适应并应对这个日新月异的世界的:孩子是否学会了如何管理自己的心智?我们是否在教导他们如何应对生活中的高潮与低谷?我们是否帮助他们从小就理解,心智的走向将如何影响大脑和生活的方方面面?这一过程从我们作为父母开始:我们如何管理自己的心理健康,将为孩子树立如何管理心理健康的榜样。研究表明,成人未能有效管理的压力,往往会传递给孩子,导致他们也无法有效应对。因此,帮助孩子维护心理健康的最佳方式之一,就是首先关注并改善我们自己的心理健康水平。通过实践本书中的方法,你将学会如何成功应对生活中的混乱和心理困扰,同时向孩子展示,在风暴中寻找平静是完全可能的。我们的心智决定了我们是谁——它影响我们如何思考、感受和做出选择。它决定了我们早晨醒来后的第一感觉,决定了我们度过每一天的方式,影响我们与家人、朋友、老师以及周围环境的互动。我们的心智还决定了我们如何应对生活中的种种,无论是好事还是坏事。它甚至影响着我们身体的运作,控制着细胞的生成,左右着我们的生理健康和对食物的吸收。心智掌控着与“生命力”相关的一切。因此,我们应该投入大量精力去理解和发展心智管理技能,以帮助我们自己和孩子应对生活的变幻莫测。缺乏心智管理能力的孩子在面对混乱时,往往容易感到困惑和不知所措,因为他们缺乏理解和表达自己经历的必要心理技能。作为父母,我们的任务是帮助孩子在这个容易让人感到恐惧和不知所措的世界中找到前行的方向。赋予他们心智管理的能力,帮助他们应对挑战,是我们能为他们做的最好的事之一。在这本书中,我提供了一套基于科学和临床实践的心智管理方法,帮助你应对孩子的心理健康危机。我将介绍一些简单、实用的技巧,帮助你教导孩子如何管理他们的心智,让他们在成长过程中能够更好地应对挑战,过上更好的生活。此外,在这个过程中,你也可能学到一些关于如何管理自己心智的知识,从而拥有一个充满韧性、平静和快乐的生活。本书的核心在于理解心智的运作方式。我讲述了我们常用的思维模式是如何形成的,大脑如何与环境互动,以及心智如何推动这一过程。我还用简明的方式解释了如何与孩子轻松沟通,阐明了一个未被管理的心智是如何造成混乱,并解释了这种混乱如何通过神经可塑性改变大脑,进而导致恐惧、困惑、悲伤和不知所措的情绪。这远没有结束!通过有方向的心智管理,心智和大脑可以改变。我花费了近40年研究心智和大脑的运作方式,并开发了一个简单的、基于临床实践的系统——神经周期法。在本书中,我将详细介绍这个系统。神经周期法通过识别有毒思维,并在63天的周期内通过建立积极、健康、重新概念化的思维,来破坏那些有毒思维的稳定性。在本书中,我将教你如何与孩子一起使用这个系统,并为你提供步骤、练习和案例,帮助你教导孩子如何拥抱、处理并重新定义他们的经历。当你学习本书中的内容时,你将学会如何为孩子创造一个安全的环境,帮助他们改善自己的心理健康状况。你将掌握如何赋予他们必要的技能,让他们能够表达自己的故事。我不会教你去学习如何解决他们所有的问题或让他们的痛苦消失,因为这是不现实的。你将学会如何帮助他们提出正确的问题,并获得他们所需的心理支持。当我们帮助孩子在各个方面实现自我调节,包括管理自己的情绪、行为、身体感觉和观点时,他们就有可能学会倾听来自心智、大脑和身体的信息,并将这些信息转化为自身的优势。在这个过程中,我们为孩子创造了一个空间,让他们能够讨论和处理他们在现实生活和网络世界中看到、听到的事物。我们帮助他们学会面对不舒适的情境,教会他们如何拥抱自己的情绪,并接纳这些情绪所传递的信息,而不是害怕感到悲伤或困惑。通过这种方式,我们能避免将童年病态化,帮助孩子接纳自己的真实人性。在本书的第一部分,你将学习如何帮助孩子理解心智功能的基本原理。第二部分将向你展示如何教孩子使用神经周期法进行心智管理。第三部分则教你如何帮助孩子在不同情况下应用神经周期法,比如日常挑战、创伤经历、睡眠问题等。为了帮助你顺利踏上这段旅程,我还想向你介绍脑宝宝!脑宝宝是我开发的一个卡通角色,将伴随孩子一起踏上心理健康的旅程,帮助他们更容易地谈论自己的心理挑战和困境。在整本书中,脑宝宝将通过视觉呈现的方式解释关键概念,是帮助孩子理解自身情绪和经历的绝佳工具。